L'objet de ce livre n'est pas de prédire l'avenir. Mais, loin des chantres de la croissance et du libéralisme dur, nous avons essayé d'ouvrir les yeux et d'imaginer les conséquences du laisser-faire actuel dans le domaine de l'énergie.
Au travers des premiers chapitres, nous tentons de décrire les impasses dans lesquelles nous sommes engagés, et leurs effets. Dans les suivants, nous disons qu'il est possible de faire autrement, d'imaginer une société dont le fonctionnement ne signifie pas la destruction du milieu vital. Nous pensons en effet qu'un retour à un mode de vie plus simple et cohérent vis-à-vis des ressources nous rendra aussi plus attentifs, plus responsables et améliorera notre qualité de vie. Cette deuxième partie montre que ces changements sont à portée de main pour autant qu'une politique dans ce domaine, incluant le long terme, soit mise en place.
Ces chapitres peuvent se lire de manière indépendante, leur ordre importe peu: ils couvrent chacun un aspect concret touchant à notre manière de vivre, par centrales, usines ou installations pétrolières interposées. Leur lien apparaîtra de manière évidente une fois le cercle parcouru ou le puzzle reconstruit.